2月7日，从中国科学院国家空间科学中心获悉，今年计划发射“硬X射线调制望远镜卫星”，可观测黑洞、中子星、超新星爆发等。这将是中国自主研发的第一颗空间X射线天文卫星。
中科院国家空间科学中心副主任邹自明介绍，“硬X射线调制望远镜卫星”通过探测大批超大质量黑洞和其他高能天体，研究宇宙X射线背景辐射的性质。
X射线携带了大量星体本身的活动信息。相比软X射线，硬X射线的能量更高。
硬X射线调制望远镜卫星，将实现宽波段大天区X射线巡天，具有独特的观测黑洞、中子星等高能天体多波段快速光变的能力，将加深对致密天体和黑洞强引力场中动力学和高能辐射过程的认识，使中国高能天体物理观测研究进入国际先进水平。
此外，该卫星也有助于引力波的研究。地面可以观测到引力波，但无法确定引力波来自何方，通过多颗卫星配合，有望观测到引力波来自哪里。
邹自明表示，卫星科技的发展，与中国基础工业等多领域发展密切相关，需要材料、电子学、数据处理等一系列支撑技术。“别看一个简单的卫星，蕴含着很多工业、基础技术的突破”。
据记者了解，除了“硬X射线调制望远镜卫星”，中科院国家空间科学中心已发射3颗空间科学系列卫星，分别是暗物质粒子探测卫星、量子科学实验卫星、“实践十号”卫星;将争取在2020年前后，发射爱因斯坦探针(EP)、先进天基太阳天文台(ASO-S)、全球水循环观测卫星(WCOM)、磁层—电离层—热层耦合小卫星星座探测计划(MIT)、太阳风—磁层相互作用全景成像卫星(SMILE)等多颗科学卫星，实现中国空间科学卫星系列的持续、健康发展。
其中，中国与欧洲空间局合作研制的太阳风——磁层相互作用全景成像卫星(SMILE)，将有望首次对太阳风和地球磁层之间的相互作用进行全景成像，对进一步了解太阳活动对地球等离子体环境和空间天气的影响具有重要科学意义。
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